Innholdsfortegnelse De beste boligområdene for internasjonale familier Forstå det maltesiske skolesystemet for expat-familier De beste skolene for expat-barn på Malta Praktiske tips for familieflytting til Malta Kostnader og budsjett: Hva du faktisk må beregne Ofte stilte spørsmål fra expat-familier Da jeg flyttet til Malta med mine to barn for tre år siden, tenkte jeg naivt: Hvor vanskelig kan det være? Spoiler: Ganske vanskelig. Mellom jungelen av boligmarkedet og forsøket på å finne ut hvilken skole som passet for Max (da 8) og Luna (6), var jeg nær ved å snu igjen. I dag, tre år senere, bor vi i Gzira, barna snakker flytende engelsk og litt maltesisk, og jeg har endelig skjønt hva som faktisk gjelder. Derfor deler jeg i dag alt jeg skulle ønske jeg hadde visst da: Hvilke bydeler som faktisk er familievennlige, hvor du finner de beste skolene, og hvordan du klarer flyttingen uten å miste vettet. Malta familievennlige bydeler: De beste boligområdene for internasjonale familier Malta er liten, men forskjellene mellom områdene er store. Det som er perfekt for en singel digital nomade, kan være et mareritt for en småbarnsfamilie. Her er mine toppanbefalinger etter tre års prøving og feiling: Sliema: Expat-hotspot for familier Sliema er uten tvil førstevalget for internasjonale familier. Hvorfor? For det første infrastrukturen: Alt du trenger, har du bokstavelig talt utenfor døren – fra Carrefour til flere apotek hvor alle snakker engelsk. For det andre det internasjonale miljøet: I boligblokken vår bor det familier fra Tyskland, Italia, Sverige og Brasil. Barna vokser automatisk opp flerspråklig. Tigne Point (et moderne boligkompleks rett ved sjøen) er spesielt populært blant expat-familier. Her betaler du rundt 1.800–2.500 euro per måned for en 3-roms leilighet, men får tilgang til basseng, treningsrom og en concierge som tar mot pakker hvis du må innom banken. Fordel for familier: Kort vei til internasjonale skoler, trygge gater for sykling, mange lekeplasser. Ulempe: Dyrt og stappfullt med turister om sommeren. St. Julians: Partystrøk eller familie-oase? St. Julian’s har to ansikter. Det ene kjenner du fra media: Paceville med klubber og berusede turister. Det andre er rolige boligområder oppe på høyden, der mange maltesiske familier bor. Jeg anbefaler områdene rundt St. George’s Bay eller i retning Balluta Bay. Her får du moderne leiligheter fra 1.400 euro (2-roms) til 2.200 euro (3-roms). Det store pluss: Strandpromenaden er perfekt for jogging eller sykkelturer med barna, og du har flere badestrender i gangavstand. Insider-tips: Unngå området rundt Paceville, særlig i helgene. Lydnivået er høyt selv med lukket vindu. Gzira: Min personlige favoritt Dette er området jeg bor med barna mine, og jeg angrer ikke et sekund. Gzira er strategisk plassert: 5 minutters gange til Sliema, 10 minutter med buss til Valletta, og leien er vesentlig lavere. En 3-roms leilighet får du fra 1.200 euro hvis du aksepterer en eldre bygård uten basseng. Nye bygg med heis og aircondition koster rundt 1.600–1.900 euro. Manoel Island Park er perfekt for familier: trygt, rent og med utsikt til havet. Boligområde 2-roms (€/måned) 3-roms (€/måned) Familievennlighet Nærhet til skole Sliema 1.400–2.000 1.800–2.500 Svært høy Utmerket St. Julians 1.200–1.800 1.600–2.200 Høy (utenfor Paceville) Bra Gzira 900–1.400 1.200–1.900 Svært høy Bra Swieqi 1.100–1.600 1.400–2.000 Høy Svært bra Msida 800–1.200 1.000–1.500 Middels Utmerket Swieqi: Rolig, men ikke kjedelig Swieqi er Maltas svar på en forstad. Mange innfødte familier bor her, noe som betyr ekte nabolagsfølelse, færre turister og lavere priser. Særlig området rundt Tas-Sliema Road er populært for expat-familier. Ulempen er at du trenger bil, eller må stole på det maltesiske bussystemet. Spoiler: Det kan være frustrerende når din 6-åring må vente på bussen etter skolen, og sjåføren bestemmer seg for kaffepause. Msida: Rimelig og sentralt Msida er mitt tips for familier med litt strammere budsjett. Laveste leiepriser i regionen, og bare 15 minutter til Valletta eller Sliema. Området har hatt stor utvikling de siste årene: nye restauranter, bedre infrastruktur, mer trygghet. Men vær obs: Området rett ved havnen kan være litt utrygt på kveldstid. Jeg anbefaler boligene oppover hovedgaten. Forstå det maltesiske skolesystemet for expat-familier Det maltesiske skolesystemet er en blanding av britiske tradisjoner og lokale særpreg. Som EU-borger har barna dine rett til gratis utdanning på offentlige skoler, men – og det er et stort men – praksisen er ofte mer komplisert. Offentlige skoler vs. privatskoler: Dette bør du vite På de offentlige skolene undervises det hovedsakelig på maltesisk og engelsk. For maltesiske barn er dette naturlig, men for dine tyske eller italienske håpefulle kan det bli utfordrende. Ikke fordi nivået er svakt – tvert imot. Men fordi maltesisk er et semittisk språk som har omtrent like mye til felles med tysk som kinesisk har med spansk. Privatskoler er svært utbredt på Malta og ikke bare for overklassen. Mange maltesiske middelklassefamilier velger private skoler fordi klassene er mindre og fasilitetene ofte bedre. Min anbefaling: For expat-barn er private eller internasjonale skoler som regel det beste valget – med mindre du skal bli lenge og ønsker at barna skal integreres fullt ut. Internasjonale skoler: Gullstandarden for expat-familier Internasjonale skoler på Malta følger som regel britisk curriculum eller International Baccalaureate (IB). Det betyr: Barna dine kan enkelt bytte til andre internasjonale skoler i verden, og oppnådd eksamen blir anerkjent overalt. Ulempen? Kostnadene. Du må ut med mellom 8.000 og 15.000 euro per barn i året. Det er mye, men husk at i London eller Zürich er det gjerne dobbelt så dyrt. Opptaksprosessen: Vær tidlig ute! Her er det viktigste rådet jeg ikke fikk: Meld barna på så snart som mulig. De beste internasjonale skolene har ventelister, og enkelte trinn er fullbooket ett år i forveien. Du trenger vanligvis: Tidligere karakterutskrifter (oversatt til engelsk) Vaksinasjonskort Kopi av pass Bevis på adresse på Malta Noen skoler krever opptaksprøve eller intervju Insider-tips: Mange skoler har prøvedager. Bruk anledningen til å sjekke om barnet ditt trives. Den beste skolen på papiret hjelper lite hvis din 8-åring gråter hver morgen. De beste skolene for expat-barn på Malta Etter tre år og utallige samtaler med andre expat-foreldre har jeg et klart bilde av hvilke skoler som faktisk fungerer. Her er min ærlige vurdering av de beste alternativene: Internasjonale skoler: Utdanning i verdensklasse Verdala International School (Pembroke): Luksusklassen blant internasjonale skoler. IB-tilbud fra barnehage til videregående, små klasser (maks 18 elever), fantastiske fasiliteter. Venninnen min Sarah har begge døtrene sine her og skryter av hvor godt de følges opp. Pris: ca. 12.000–15.000 euro per år. QSI Malta (Mosta): Amerikansk curriculum, sterkt internasjonalt miljø (over 40 nasjonaliteter), ekstra støtte for barn med spesielle behov. Perfekt hvis du kommer fra USA eller skal tilbake senere. Pris: 10.000–13.000 euro årlig. San Andrea School (Pembroke): Britisk curriculum, litt mindre skole med familieatmosfære. Særlig god for yngre barn (til 14 år). Her går Max’ beste venner, og foreldrene er veldig fornøyde. Skolepenger: 8.000–11.000 euro per år. Privatskoler: Maltesisk kvalitet med internasjonalt preg Private skoler er ofte et godt kompromiss: billigere enn internasjonale skoler, men mer fleksible enn offentlige. St. Edward’s College (Birgu): Tradisjonsrik gutteskole med topp rykte. Akademisk fokusert, sterkt idrettstilbud. Har du en sønn som trenger struktur og tydelige rammer, kan dette passe perfekt. Pris: ca. 5.000–7.000 euro per år. St. Dorothy’s School (Żebbuġ): Jenteskole med svært godt renomme, særlig innen realfag. Naboen min, Maria, har datteren sin her og er begeistret over utviklingen. Omtrent samme prisnivå som St. Edward’s. Skole Type Alder Kostnad/år (€) Curriculum Venteliste Verdala International Internasjonal 3–18 12.000–15.000 IB Ja QSI Malta Internasjonal 3–18 10.000–13.000 Amerikansk Ofte San Andrea Internasjonal 3–14 8.000–11.000 Britisk Ja St. Edwards Privat 5–18 5.000–7.000 Maltesisk/Britisk Sjelden St. Dorothys Privat 5–18 5.000–7.000 Maltesisk/Britisk Sjelden Offentlige skoler: For deg som ønsker full integrering Offentlige skoler er gratis og ofte overraskende gode. Fordelen: Barna dine blir helt integrert, og snakker flytende maltesisk etter et par år – en gevinst du ikke må undervurdere. St. Aloysius College (Birkirkara): En av de mest anerkjente offentlige skolene. Høye akademiske krav, men undervisning foregår på maltesisk og engelsk. Dersom du blir lenge og barna er små ( Viktig info: Noen offentlige skoler har egne engelske klasser (English Stream). Sjekk med utdanningsmyndighetene, dette kan være et alternativ. Praktiske tips for familieflytting til Malta Å flytte til Malta med barn er som et puslespill der alle brikkene må klaffe samtidig. Her er de viktigste lærdommene fra min (rotete) erfaring: Boligjakt med familie: Dette må du passe på Å finne bolig på Malta er like tøft som kampen om barnehageplasser i München. Med barn har du enda mer spesifikke krav. Min sjekkliste for familievennlig leilighet: Minst i 1. etasje (1. etasje i Malta tilsvarer vårt 2.! Bakkeplan = støy og sikkerhetsutfordringer) Heis hvis høyt oppe (barnevogn, handleposer, slitne barn) Aircondition på soverommene (sommeren er voldsom) Vaskemaskin i leiligheten (vaskeri er dyrt) Sikre vinduer eller balkongrekkverk (sikkerhet først) Test internett-hastigheten (hjemmeskole, Netflix for regnværsdager) Forhandlingstips: Mange utleiere er åpne for endringer om du signerer langtidskontrakt. Jeg klarte å få inn oppvaskmaskin – et must med to barn. Klarer man myndighetsbesøk med barn? Jepp! Maltesisk byråkrati med barn på slep er som et hinderløp med ekstra vekter. Her er hvordan du overlever: Søk om Residence Card: Denne trenger du til skole og helseforsikring. Møt opp tidlig (08:00) hos Identity Malta i Gzira. Ta med snacks, nettbrett med offline-spill og ekstra tålmodighet. Ventetiden kan være 2–3 timer. Helseforsikring: Som EU-borger har du rett til offentlig helsevesen. Men jeg anbefaler privat tillegg – ventelistene er lange, og syke barn har dårlig tid. Bankkonto: Ta med alt: pass, residence card, leiekontrakt, lønnsslipp. Noen banker (f.eks. HSBC) er mer expat-vennlige enn andre. Beregn 2–3 møter før alt er på plass. Barna integreres: Språk, venner, aktiviteter Viktigst å vite: Barn tilpasser seg utrolig raskt. Mine to fant seg til rette mye fortere enn meg. Bryt språkbarrieren: Selv om Malta offisielt er tospråklig, snakker mange maltesisk seg imellom. Barna lærer engelsk automatisk, men noen ord og uttrykk på maltesisk hjelper masse. YouTube-kanaler som “Learn Maltese” er overraskende effektive. Aktiviteter og sport: Sport er alltid nøkkelen til nye venner. Fotball er størst på Malta, men svømming, tennis og rugby er også populære. De fleste klubber tar imot utenlandske barn med åpne armer. Kulturell tilvenning: Maltesiske familier er varme og gjestfrie, men mer tradisjonelle enn mange er vant til. Søndagsmiddag med storfamilien er hellig, og barna er ofte ute sent. Det er helt normalt her. Malta expat-familier og økonomi: Hva du faktisk må beregne La oss være ærlige om penger. Malta er billigere enn London eller Zürich, men dyrere enn Berlin eller Barcelona. Med barn øker kostnadene raskt. Husleie etter område: Ærlig virkelighet Leieprisene har skutt i været de siste årene. En bolig som kostet 1.200 euro i 2019, koster nå fort 1.600. Med barn trenger du minst tre soverom, helst fire hvis de ikke er av samme kjønn. Typisk månedlig leie (3-roms, barnevennlig): Sliema/St. Julian’s: 1.800–2.500 euro (premium, alt nærme) Gzira/Ta’ Xbiex: 1.400–2.000 euro (min favorittbalanse) Swieqi/San Gwann: 1.500–2.200 euro (rolig, krever bil) Msida/Birkirkara: 1.200–1.700 euro (rimelig, mindre sentralt) Mosta/Naxxar: 1.000–1.500 euro (forstad, krever bil) Ekstrakostnader mange glemmer: Depositum (2–3 mnd leie), meglerhonorar (1 mnd leie), strøm/vann (150–250 euro sommerstid!), internett (35–50 euro), forsikring (20–30 euro). Skolepenger: Den største utgiftsposten Her blir det hurtig dyrt. To barn på internasjonale skoler koster mer enn leien: Skoletype Kostnad/barn/år Ekstrakostnader For 2 barn Offentlig 0 euro Bøker, uniform: 200€ 400 euro Privat (maltesisk) 5.000–7.000 euro Bøker, aktiviteter: 500€ 11.000–15.000 euro Internasjonal 8.000–15.000 euro Transport, lunsj: 1.000€ 18.000–32.000 euro Sparingstips: Mange internasjonale skoler har søskenrabatt (10–20 %) og rabatt for forhåndsbetaling (5 %). Det kan gi 2.000–3.000 euro i året spart for to barn. Levekostnader med barn: Virkelighetssjekk Malta Mat er ca. 20–30 % dyrere på Malta enn i Tyskland. Med barn merker du det fort: Dagligvarer (familie med to barn): 800–1.200 euro/mnd Barneklær: 100–200 euro/mnd (veksten går fort!) Fritidsaktiviteter: 200–400 euro/mnd Bil (om du trenger): 400–600 euro/mnd (leasing, forsikring, bensin) Privat helseforsikring: 150–300 euro/mnd for hele familien Mitt månedsbudsjett-eksempel (familie på fire): Leie (3-roms i Gzira): 1.600 euro Faste utgifter: 200 euro Internasjonal skole (2 barn): 2.000 euro Dagligvarer: 1.000 euro Transport: 150 euro Fritid/idrett: 300 euro Annet: 250 euro Total: 5.500 euro/mnd Det er ingen luksus, men et komfortabelt familieliv. Med offentlig skole holder du deg på rundt 3.500 euro, mens luksusleilighet og toppskoler kan gi total på 8.000 euro. Ofte stilte spørsmål fra expat-familier om Malta Hvor lang tid tar det før barna finner seg til rette på Malta? Basert på min erfaring og andres: 3–6 måneder for å falle til ro, 12–18 måneder for ekte integrering. Yngre barn ( Er Malta trygt for barn? Ja, Malta har en av laveste kriminalitetsratene i Europa. Største farene er trafikken (maltesiske sjåfører kjører… kreativt) og den sterke solen. Barna mine fikk gå alene i nabolaget fra de var åtte. Hvilke språk bør barn lære på Malta? Engelsk er et must, maltesisk hjelper på integreringen. Er dere fra Tyskland: snakk tysk hjemme så morsmålet ikke forsvinner. Mange barn her snakker 3–4 språk flytende. Når på året bør man flytte? September er optimalt: skolestart, mindre varme, færre turister. Unngå juli/august (for varmt og kaotisk) og januar (regn og grått). Trenger jeg bil med barn på Malta? I Sliema, Gzira eller St. Julian’s klarer du deg uten. Andre steder blir det vanskelig. Bussene går, men med barnevogn og i dårlig vær er det stress. Mitt kompromiss: el-sykkel til småturer, taxi ved behov. Hvordan finne andre expat-familier? Facebook-grupper som “Expats in Malta” og “International Families Malta” er gull. Skolene har også foreldregrupper. WhatsApp-grupper kommer av seg selv – Malta er lite, dere vil møtes. Hva med barneleger og helsesystemet? Offentlig helsevesen er ok, men tregt. Anbefaler privat helseforsikring (150–200 euro/mnd for hele familien). Dr. Maria Camilleri i Sliema er spesialist på internasjonale familier og snakker flytende tysk. Kan barn fortsette på tysk/italiensk/svensk utdanning på Malta? Internasjonale skoler med IB eller britisk curriculum er globalt godkjent. På maltesisk skole er systemet annerledes – planlegg overgangen nøye, særlig hvis tenåringen snart skal ha eksamen. Hva koster fritidsaktiviteter for barn? Svømmeklubb: 40–60 euro/mnd, fotball: 30–50 euro/mnd, musikkskole: 80–120 euro/mnd. Kino: 6–8 euro per billett. Parker som Playmobil FunPark: 15–20 euro i inngang. Generelt billigere enn Tyskland eller Sveits. Hva gjør jeg hvis barnet mitt får hjemlengsel? Helt normalt – og går over. Sette opp faste Skype-økter med venner hjemme, sende care-pakker fra bestemor, tysk/italiensk/svensk TV på VPN. Etter 3–4 måneder blir det enklere. Ved langvarige problemer: Det finnes norsktalende barnepsykologer på Malta.
