Gozo en Comino als weekenduitje: Mijn eerlijke gids voor bewoners van Malta

Na twee jaar op Malta dacht ik alles wel gezien te hebben. Valletta? Check. Mdina? Minstens twintig keer. Sliema-promenade? Ik ken elke steen. En toen ontdekte ik wat recht onder mijn neus lag: Gozo en Comino als weekendtrip. Niet als toerist die zich door overvolle boten wringt, maar als resident die weet wanneer en hoe je echt van deze parels geniet.

Spoiler: Het maakt enorm verschil of je met de toeristenboot van 8:30 naar Comino gaat of om 16:00 uur de Blue Lagoon vrijwel voor jezelf hebt. Laat mij je tonen hoe je als Malta-bewoner het maximale uit je zuster-eilandenweekend haalt – zonder de klassieke beginnersfouten die mij de eerste keer bijna wanhopig maakten.

Waarom Gozo en Comino het perfecte Malta-residentenweekend zijn

Herken je dat gevoel? Je woont al maanden op Malta, maar alles draait om Sliema, St. Julians en af en toe een bezoek aan Valletta. Twee compleet andere werelden liggen echter op slechts 25 minuten met de veerboot. Gozo en Comino zijn wat Malta dertig jaar geleden was: authentiek, ontspannen en zonder hoge flatgebouwen.

Wat je als Malta-resident anders doet dan toeristen

Het grote voordeel als inwoner: Je hoeft niet alles in één dag af te werken. Terwijl toeristen zich gehaast van de ruïne van het Azure Window naar de Citadel en vervolgens naar de Blue Lagoon spoeden, kun jij je tijd nemen. Ik overnacht inmiddels bijna altijd minimaal één nacht op Gozo – dat verandert alles.

Jouw residentvoordelen op een rijtje:

• Flexibiliteit: Geen tijdsdruk, geen vast retourticket
• Betere prijzen: Residentenkortingen op veel accommodaties (altijd naar vragen!)
• Lokale connecties: Je Maltese collegas hebben vaak geheime tips
• Spontaniteit: Slecht weer voorspeld? Schuif het gewoon door naar volgend weekend
• Herhaling: Je kunt plekken vaker bezoeken, verschillende seizoenen meemaken

Beste reistijd voor residents: Drukte vermijden

Na talloze trips naar Gozo kan ik je zeggen: Timing bepaalt alles, vreugde of frustratie. De Blue Lagoon in augustus om 11:00? Dat is sardientjes in blik – maar dan met uitzicht. Mijn ideale momenten:

Pro-tip: Check altijd het weer op windy.com of soortgelijke apps. Gozo kan ruig zijn, ook als Malta nog rustig lijkt. Bij harde noordwind vaart de veerboot soms helemaal niet – dat gebeurt vaker dan je denkt.

Gozo verkennen: Van Valletta tot Victoria in één weekend

Gozo is Maltas relaxte zusje. Waar Malta druk en volgebouwd is, blijft Gozo groen en gemoedelijk. Het eiland is slechts 67 vierkante kilometer – theoretisch in een dag te doen. In de praktijk heb je minimaal een weekend nodig om niet alleen af te vinken, maar echt te beleven.

Vervoer naar Gozo: Veerboot vs. helikopter vs. speedboot

Laten we het praktisch maken: hoe kom je er? Als resident heb je meer opties dan de standaard toerist:

De klassieke veerboot (Gozo Channel)

Dit is je werkpaard. Vertrekt om de 45 minuten van Ċirkewwa (Malta) naar Mġarr (Gozo). Kosten: €4,65 voor volwassenen, €1,15 voor inwoners met geldige tallinja-kaart. Je betaalt alleen op de terugweg – onthouden!

• Duur: 25 minuten varen
• Met auto: €15,70 (tot 5m lengte), reserveren aanbevolen
• Zonder auto: Bus 101 van Valletta naar Ċirkewwa (1 uur), daarna veerboot

Speedboten (verschillende aanbieders)

Sinds 2023 zijn er meer snelbootverbindingen. Duurder, maar veel sneller en meestal met transferdienst.

• Duur: 15 minuten vanaf Sliema/Valletta
• Kosten: €25-35 per persoon
• Voordeel: Rechtstreeks uit Sliema, spectaculair uitzicht
• Nadeel: Weersafhankelijk, vaart niet bij ruwe zee

Helikopter

Oké, dit is luxueus, maar als je echt wilt uitpakken:

• Duur: 5 minuten vliegen
• Kosten: Vanaf €100 p.p. (meestal minimaal 4 personen)
• Wanneer zinvol: Speciale gelegenheden, tijdsdruk, onvergetelijk uitzicht

Overnachten op Gozo: Hotels vs. Airbnb vs. Farmhouses

Waar overnachten? Hangt af van jouw stijl. Ik heb alle opties getest:

Hotels (Ta Cenc, Kempinski)

Puur luxe, maar prijzig. Ta Cenc heeft een schitterende ligging, maar vanaf €200/nacht. Zeker de moeite waard voor een bijzondere gelegenheid of als je jezelf eens wilt verwennen.

Farmhouses (traditioneel Gozo-gevoel)

Dit is mijn aanrader! Authentieke Maltese architectuur, vaak met zwembad en meestal beter uitgerust dan hotels. Kosten: €80-150/nacht voor 2-4 personen.

Mijn favoriet: Een gerestaureerde farmhouse in Għasri met zeezicht en zwembad. €120/nacht, plek voor vier personen, en eigenaar Ġużi brengt elke ochtend verse Ħobż (Maltees brood). Zoek op Gozo.com of vraag in lokale Facebookgroepen.

Airbnb (flexibel en gevarieerd)

Groot aanbod, van goedkoop tot luxe. Let op: sommige zijn in afgelegen dorpen. Zonder auto kan dat onhandig zijn.

Gozo-must-sees die na 10x nog altijd boeien

Vergeet de standaard toeristenlijst. Deze plekken blijven ook na jaren fascineren:

Victoria/Rabat: Het hart van Gozo

De Citadel is verplicht, maar ga ook naar de donderdagmarkt (donderdagochtend vroeg). Hier winkelen echte Gozitanen – groenten, fruit, lokale kaas. Het echte Malta-gevoel.

Xlendi Bay: Mijn relaxplek

Vroeg in de ochtend of laat in de middag is deze baai magisch. Helder water, goede restaurants, ideaal om te snorkelen. Mijn tip: Salt & Pepper Restaurant voor fish and chips met uitzicht.

Azure Window-overblijfselen & Dwejra Bay

Ja, het beroemde Azure Window stortte in 2017 in. Maar Dwejra Bay blijft spectaculair. Onderwater snorkelen is indrukwekkend. En de Inland Sea (Qawra) is als een verborgen zoutwatermeer.

Ramla Bay: Het rode zandstrand

Maltas bekendste rode zandstrand. In de zomer druk, maar in het voor- en najaar schitterend. Het water is vaak rustiger dan bij andere stranden.

Ta Pinu Basiliek: Spiritueel rustpunt

Ook als je niet gelovig bent indrukwekkend. De basiliek ligt tussen de velden, eromheen totale stilte. Perfect voor een korte pauze van het toeristengeweld.

Geheimtip: Wied il-Mielaħ Window

Een natuurlijke stenen boog, minder bekend dan het voormalige Azure Window. 10 minuten lopen vanaf de weg, maar het uitzicht is het helemaal waard.

Comino en de Blue Lagoon: Timing is alles

Comino is piepklein – slechts 3,5 vierkante kilometer – maar de Blue Lagoon is dé Instagram-plek. Het probleem: iedereen wil erheen. Het geheim? Het moment en de manier waarop je gaat maken het verschil tussen paradijs en hel.

Blue Lagoon zonder mensenmassas: Mijn geheime tips

De standaardtoeristenboten komen tussen 9:00 en 15:00 uur. In die periode is de Blue Lagoon een nachtmerrie: lawaai, afval, drukte. Mijn strategie:

De 16:00-regel

Na 16:00 uur stroomt de lagune leeg. De meeste dagjesmensen vertrekken, jij hebt het turquoise water bijna helemaal voor jezelf. Perfect voor ontspannen zwemmen en foto’s zonder mensenmassa’s op de achtergrond.

De vroege vogel vangt de worm

Of: eerste veerboot om 6:45 uur vanaf Ċirkewwa en meteen door naar Comino. Tot 9:00 uur heb je de lagune praktisch voor jezelf. Het licht is prachtig, het water superhelder.

Privéboottour vs. openbare veerboot

Openbare boten naar Comino vertrekken meerdere keren per dag vanuit Mġarr Harbour (Gozo). Kosten: circa €10 retour. Privétochten zijn duurder (€40-80), maar flexibeler qua tijd.

Comino te voet verkennen: Wandelpaden buiten de massa

De meeste bezoekers blijven bij de Blue Lagoon plakken. Maar Comino is te voet schitterend – en vrijwel verlaten zodra je 200 meter van de lagune af bent.

De Comino Tower Trail

15 minuten wandelen vanaf de haven naar de St. Marys Tower (Santa Marija Tower). Gebouwd in 1618, fantastisch 360° uitzicht over Malta, Gozo en de open zee. De weg is goed begaanbaar, maar neem water mee – er is nergens schaduw.

Crystal Lagoon: Het rustige alternatief

10 minuten lopen van de Blue Lagoon vind je de Crystal Lagoon. Net zo mooi, maar 90% minder mensen. Het water is meestal nog helderder, perfect om te snorkelen. Het pad is wat rotsachtig – stevige schoenen aanbevolen.

Santa Marija Bay: Verborgen parel

Aan de noordkant van Comino ligt deze kleine baai. Meestal helemaal leeg, glashelder water, ideaal voor een picknick. Alleen bereikbaar met stevige schoenen en wat geklim – hierdoor blijft het er rustig.

Snorkelen en zwemmen: De beste plekken

Cominos onderwaterwereld is spectaculair. Zicht vaak 30+ meter, verrassend veel soorten voor de Middellandse Zee.

Blue Lagoon: Voor beginners

Ondiep, rustig water, ideaal om te starten met snorkelen. Je ziet zeebrasem, octopussen en met wat geluk kleine roggen. Het water lijkt ondiep, maar is vaak drie tot vier meter.

Crystal Lagoon: Voor gevorderden

Wat dieper water, meer vis, interessantere onderwaterformaties. De stroming kan hier sterker zijn – let op bij ruig weer.

Wat mee te nemen:

• Waterschoenen: De rotsen zijn scherp, op blote voeten wordt het een marteling
• Onderwatercamera: Je fotos ga je niet betreuren
• Zonnebescherming: UV-shirt of waterbestendige zonnebrand (SPF 50+)
• Snorkelset: Huren is duur en vaak niet hygiënisch
• Waterfles: Op Comino is slechts één kleine bar

Belangrijk: neem je afval weer mee terug! Comino heeft een serieus afvalprobleem door dagtoeristen. Als bewoner kun jij het goede voorbeeld geven.

Praktische tips voor jouw Malta-eilandenweekend

Nu wordt het concreet. Deze tips had ik graag gehad voor mijn eerste Gozo-trip – ze hadden me tijd, geld en stress gescheeld.

Kosten berekenen: Wat geef je werkelijk uit

Vergeet de budgetreisblogs – die rekenen met hostelprijzen en supermarktbroodjes. Als Malta-inwoner heb je een ander verwachtingspatroon. Hier mijn realistische kostenoverzicht voor een weekend (2 personen):

Bespaar-tips die echt werken:

• Vraag naar residentenkorting: Veel accommodaties geven 10-15% korting
• Samen met vrienden: Farmhouses zijn per persoon vaak goedkoper voor groepen
• Neem eten mee: Een picknick op Comino bespaart €40 t.o.v. restaurant
• Veerboot i.p.v. speedboot: Bespaart €20-30 p.p., duurt slechts 10 minuten langer
• Laagseizoen: Hotels zijn 50% goedkoper tussen november en maart

Paklijst voor Malta-eilandhoppen

Wat neem je mee voor een weekend op twee eilanden? Na talloze trips zijn dit mijn essentials:

Kleding & schoenen:

• Stevige wandelschoenen (Gozos kustpaden zijn rotsachtig!)
• Waterschoenen of slippers voor Comino
• Lichte, lange broek voor s avonds (muggen op Gozo!)
• UV-shirt of dunne trui (wind op de boot)
• Zwemkleding (minimaal 2 sets, droogt langzaam)

Tech & praktisch:

• Powerbank (op Comino is geen stroom)
• Waterdichte telefoonhoes
• Onderwatercamera of waterdichte actioncam
• Zonnebril met bandje (snel kwijt op de boot)
• EHBO-setje (pleisters voor schaafwonden op de kliffen)

Zonnebescherming & comfort:

• Zonnebrand SPF 50+ (ook in oktober brandt de zon!)
• Grote handdoek (veel accommodaties hebben dunne)
• Herbruikbare waterfles
• Snacks voor onderweg (repen, noten)
• Muggenspray voor de avonden op Gozo

Veelgemaakte fouten en hoe je ze voorkomt

Bijna elke Malta-beginner maakt deze missers. Leer van mijn fouten:

Fout #1: Te laat voor de laatste boot

De laatste veerboot van Gozo naar Malta vertrekt om 22:30 (zomer) resp. 20:30 (winter). Mis betekent: onverwachte overnachting of dure taxiboot. Check de actuele tijden op gozochannel.com.

Fout #2: Zonder contant geld naar Comino

Op Comino is geen pinautomaat. De kleine strandbar accepteert soms kaarten, maar als het systeem uitvalt (gebeurt regelmatig) heb je een probleem. Neem minstens €50 cash mee.

Fout #3: Auto zonder reservering mee naar Gozo

Met name in het weekend zijn de autoferries overvol. Zonder reservering wacht je soms 2+ uur of mag je niet mee. Reserveer online of ga heel vroeg.

Fout #4: Afstanden op Gozo onderschatten

Gozo is klein, maar de wegen zijn bochtig en vaak slecht aangegeven. Reken op 20-30 minuten tussen plekken, niet de 10 minuten die Google Maps aangeeft.

Fout #5: Te hoge verwachtingen van de Blue Lagoon

Ja, het water is schitterend turquoise. Nee, het is geen verlaten paradijs. In de zomer staan er honderden mensen in het water. Wees realistisch of kom buiten de piektijden.

Pro-tip: Download de app Malta Public Transport. Je ziet live-data voor bussen en veerboten – redt je wanneer verbindingen uitvallen.

Mijn persoonlijke Gozo-Comino weekendplan

Na tientallen trips heb ik het perfecte schema voor mezelf gevonden. Je mag het helemaal volgen of gebruiken als basis voor jouw eigen planning:

Vrijdag tot zondag: Het optimale stappenplan

Vrijdag: Aankomst & Gozo-gevoel

14:00: Vertrek uit Sliema met bus 101 richting Ċirkewwa. Rit duurt ca. een uur – ideaal om te ontspannen en in eiland-modus te komen.

15:30: Overtocht naar Gozo. De 25 minuten op het water horen al bij de vakantie. Sta bij goed weer op het dek; bij wind blijf je lekker binnen.

16:00: Aankomst in Mġarr. Gehuurde auto staat meestal hier. Zonder auto neem je bus 301 naar Victoria (15 minuten).

17:00: Inchecken bij je accommodatie. Even uitblazen, opfrissen, plannen bespreken voor de avond.

18:30: Xlendi Bay bij zonsondergang. Het Salt & Pepper Restaurant heeft het beste uitzicht, maar ook de hoogste prijzen. Alternatief: fish & chips to go en picknicken op de kliffen.

20:30: Diner in Victoria. Mijn aanraders: Ta Rikardu voor Maltese klassiekers, of il-Kcina tal-Barba voor moderne lokale gerechten.

Zaterdag: Comino-dag

7:00: Ontbijt (indien niet inclusief: Maxokk Bakery in Victoria heeft de beste pastizzi)

8:00: Rit naar Mġarr Harbour. De eerste boot naar Comino vertrekt om 8:30 – perfect voor een lege Blue Lagoon.

8:30-12:00: Comino puur: Blue Lagoon, Crystal Lagoon, Comino Tower. Zwemmen, snorkelen, wandelen, fotos maken.

12:00: Terug naar Gozo vóór de toeristenmassa arriveert.

13:00: Lunch in Marsalforn. De promenade is leuk om te wandelen; het water vaak rustiger dan elders.

15:00: Ramla Bay of San Blas Bay (afhankelijk van je zin in mensen of rust). Ramla is bekender en groter, San Blas is meer verborgen en authentiek.

18:00: Dwejra Bay en resten van Azure Window. Het gouden uur is ideaal voor fotos van de imposante rotsformaties.

20:00: Diner met uitzicht: Zafiro Restaurant bij Dwejra of weer terug naar Xlendi.

Zondag: Cultuur & ontspannen afsluiting

9:00: Rustig ontbijt, uitchecken.

10:30: Victoria en de Citadel. Is het donderdag: zeker de markt bezoeken.

12:00: Ta Pinu basiliek. Korte stop voor spiritualiteit of gewoon rust.

13:30: Laatste lunch op Gozo. Il-Tmun Restaurant in Għarb voor slow food, of fastfood bij McDonalds in Victoria (ja, die is er – en soms is het gewoon nodig).

15:00: Reserveer de laatste veerboot voor rond 16:00 of 17:00 uur. Niet te laat – op zondag wil iedereen terug.

17:30: Aankomst Malta, bus naar Sliema/Valletta. Onderweg terug alvast je volgende Gozo-weekend plannen.

Alternatieve routes voor terugkerende reizigers

Vanaf je tweede of derde keer wordt het spannend: je kent de hoogtepunten, nu kun je echt de geheime plekken ontdekken.

Het wandelplan:

• Wied il-Mielaħ Window (verborgen natuurwonder)
• Ta Ċenċ-kliffen (spectaculaire kustlijn)
• Sannat-plateau (oneindige weidsheid, prachtig panorama)
• Mġarr ix-Xini (afgelegen baai, alleen te voet bereikbaar)

Het cultuurplan:

• Ġgantija-tempel (ouder dan Stonehenge!)
• Folkloremuseum in Għarb
• Windmolens van Xagħra
• Traditioneel handwerk in Ta Dbiegi Crafts Village

Het relaxplan:

• Hele dag op één strand (Ramla of San Blas)
• Spa in Kempinski (duur, maar hemels)
• Wijnproeverij bij Ta Mena Estate
• Yoga bij zonsopgang op de kliffen

Het avontuurplan:

• Kajakken rond Comino
• Duiken bij Dwejra (erkende duikscholen aanwezig)
• Klimmen langs de Ta Ċenċ-kliffen
• Paragliden (alleen bij perfect weer)

Mijn geheime tip voor repeat visitors: Neem Maltese vrienden mee. Zij kennen plekken die in geen enkele gids staan, en hun verhalen maken de ervaring compleet anders.

Veelgestelde vragen over Gozo en Comino

Kan ik Gozo en Comino in één dag doen?

Theoretisch wel, praktisch niet. Je kunt de highlights aflopen, maar weinig echt meemaken. Trakteer jezelf op minstens één nacht op Gozo – het is het waard.

Heb ik een auto nodig op Gozo?

Dat hangt ervan af. De belangrijkste plaatsen zijn goed bereikbaar per bus, afgelegen baaien enkel met auto of een flinke wandeling. Voor een relaxt weekend zou ik een auto aanraden.

Hoe is het internet op Gozo en Comino?

Gozo heeft overal goed 4G/5G, WiFi in hotels en restaurants werkt betrouwbaar. Op Comino is bereik wisselend, ga uit van digitale detox.

Zijn de eilanden kindvriendelijk?

Absoluut! Ondiepe stranden, helder water, geen gevaarlijke stromingen. Let alleen goed op bij klifwandelingen. Kinderwagen is vanwege trappen onhandig.

En noodgevallen of medische voorzieningen?

Gozo heeft een ziekenhuis in Victoria en diverse apotheken. Op Comino is niets – in noodgeval moet er een boot komen. Een reisverzekering is onmisbaar!

Kan ik mijn Maltese buskaart op Gozo gebruiken?

Jazeker! De tallinja-kaart werkt op alle Maltese eilanden inclusief de veerboot naar Gozo (residentenkorting).

Wanneer is de Blue Lagoon echt leeg?

November tot maart: bijna altijd. April tot oktober: vroeg (voor 9:00) of laat (na 16:00). In juli/augustus is het nooit echt rustig.

Welke taal spreken ze op Gozo?

Maltees en Engels, net als op Malta. Veel oudere Gozitanen spreken vloeiend Italiaans. Met Engels kom je overal uit.

Is Gozo duurder dan Malta?

Restaurants en hotels kosten ongeveer evenveel, soms zelfs minder. Vervoer kost extra (veerboot), maar veel activiteiten zijn gratis of goedkoper.

Zijn er geldautomaten op de eilanden?

Gozo: ja, in Victoria, Marsalforn en Xlendi. Comino: nee, neem voldoende cash mee!