Sisällysluettelo Malta startup-kohteena: Miksi saari on perustajien suosiossa Tärkeimmät startup-inkubaattorit Maltalla: Ponnahduslautasi menestykseen Co-working-tilat Maltalla: Missä kansainväliset perustajat kohtaavat Verkostot ja yhteisöt: Näin rakennat oikeat kontaktit Rahoitus ja tuet: Tällaisia mahdollisuuksia sinulla on startupina Maltalla Oikeudelliset näkökulmat: Mitä kansainvälisenä perustajana sinun on tiedettävä Malta startup-skenen arki: Tätä voit oikeasti odottaa Usein kysytyt kysymykset Malta startup-kohteena: Miksi saari on perustajien suosiossa Harkitsetko Maltaa startupin perustamispaikaksi? Et ole ainoa. Viimeisten viiden vuoden aikana tämä pieni Välimeren saari on muuttunut todelliseksi hotspotiksi kansainvälisille yrittäjille. Mutta onko tämä vain hypetystä vai onko siinä jotain enemmän? Kun kuulin ensimmäistä kertaa Maltan startup-skenestä kolme vuotta sitten, olin skeptinen. Saari 520 000 asukkaalla uutta Silicon Valleyta? Se kuulosti markkinointipuheelta. Nyt, lukemattomien keskusteluiden jälkeen eri puolilta maailmaa tulevien perustajien kanssa, voin sanoa: Maltalla on paljon tarjottavaa – mutta myös realiteetteja, jotka kannattaa tietää. Faktat puhuvat puolestaan: Malta Tech Boomin numerot Malta Enterprisen (2024) mukaan saarella on tällä hetkellä yli 800 teknologia-alan yritystä, joista noin 200 luokitellaan aidoiksi startupeiksi. Pelialasta tulee leijonanosan – Malta on Euroopan markkinajohtaja online-pelilisensseissä. Myös FinTech, Blockchain ja perinteinen ohjelmistokehitys kasvavat vauhdilla. Mikä tekee vaikutuksen: 65 % maltalaisista startupeista on kansainvälisiä tiimejä. Täällä kohtaat saksalaisia, italialaisia, brittejä, ranskalaisia ja jopa amerikkalaisia, jotka ovat hypänneet Atlantin yli. Tämä luo kosmopoliittisen ilmapiirin, jota harvoin kokee muissa eurooppalaisissa startup-kaupungeissa. Verotukselliset edut: Suuri vetovoima kansainvälisille perustajille Otetaas se kuuluisa elefantti pöydälle: verotus. Maltan yhtiöveromallissa on full imputation -järjestelmä, jonka ansiosta todellinen veroprosentti voi olla vain 5 %. Liian hyvää ollakseen totta? Niin on – useimmille. 5 % koskee vain hyvin spesifejä tilanteita: täytyy toimia maltalaisena yhtiönä, jakaa voitot ulkomaisille osakkeenomistajille ja heidän pitää asua maassa, jolla on kaksoisverosopimus Maltan kanssa. Jos olet startups perustaja ilman voittoja, tällä ei vielä ole merkitystä. Silti, normaalisti 35 %:n yhtiövero tippuu järjestelmän ansiosta usein 15–20 %:iin – edelleen houkuttelevaa. EU-jäsenyys avaa ovet Monelta unohtuu: EU-maan jäsenenä Maltan yritys antaa suoran pääsyn koko EU:n sisämarkkinoille. Maltalainen Ltd. voi toimia vaivatta Saksassa, Ranskassa tai Italiassa. Tämä on kullanarvoista etenkin SaaS- ja verkkokauppa-startupeille. Tunnen saksalaisen perustajan, joka myy tekoälyohjelmistoaan Maltalta käsin 15 EU-maassa – ilman lisärekisteröintejä tai monimutkaisia oikeudellisia kuvioita. Berliinissä kansainväliseen laajentumiseen olisi mennyt kuukausia, hän totesi kahvilla Sliemassa. Kääntöpuoli: Pieni on kaunista, mutta rajoilla on rajansa Ollaanpa rehellisiä: Malta on pieni. Todella pieni. Paikalliset markkinat kattavat vain puoli miljoonaa ihmistä. Jos startupisi tarvitsee paikallisia asiakkaita, voi käydä ahtaaksi. Ravintolasovelluksilla, paikallisilla markkinapaikoilla tai aluetta palvelevilla palveluilla on vaikeaa. Myös osaajapooli on rajallinen. Löydät hyviä kehittäjiä, mutta erityistä osaamista varten on usein rekrytoitava kansainvälisesti. Se tarkoittaa viisumibyrokratiaa ja korkeampia palkkoja expateille. Tärkeimmät startup-inkubaattorit Maltalla: Ponnahduslautasi menestykseen Malta on pieni maa, mutta inkubaattoreiden laatu tekee vaikutuksen. Olen tutustunut tärkeimpiin ohjelmiin läheltä ja voin kertoa kokemuksesta, mitä voit odottaa. TAKEOFF Malta: Ykkönen kansainvälisellä otteella TAKEOFF on Maltan tunnetuin startup-inkubaattori, joka on vuodesta 2012 lähtien tukenut yli 150 startupia. Ohjelma kestää kuusi kuukautta ja huipentuu Demo Dayhin, jonne kansainväliset sijoittajat saapuvat säännöllisesti. Mikä TAKEOFFissa on hyvää: mukaan otetaan ei vain teknologia-startupeja, vaan myös social enterprise -yrityksiä ja perinteisiä liiketoimintamalleja digitaalisella twistillä. Menestysprosentti on noin 65 % – eli näin moni jatkaa aktiivisena ohjelman jälkeen. Kriteeri TAKEOFF Malta Ohjelman kesto 6 kuukautta Osuus yhtiöstä 6–8 % Siemenrahoitus €25 000 – €50 000 Toimiala-fokus Tech, Gaming, FinTech Hakuaika Maaliskuu & Syyskuu Pieni varjopuoli: kilpailu on kovaa. TAKEOFF hyväksyy vain noin 8–12 startupia erää kohden, vaikka hakemuksia tulee yli 200. Pitchin täytyy todella toimia. Gaming Malta: Pelialan erikoisosaaja Malta on Euroopan pelipääkaupunki – joten erikoistunutta inkubaattoria ei voi puuttua. Gaming Malta keskittyy yksinomaan online-peleihin, urheiluvedoista sekä maksuteknologioihin ja petosten estoon. Ainutlaatuista: saat suoran pääsyn saaren suuriin peliyhtiöihin. Betsson, LeoVegas, Mr Green – kaikilla on toimisto Maltalla ja he etsivät jatkuvasti innovatiivisia kumppaneita. Lähikontakti näihin suuriin alan yrityksiin on mittaamattoman arvokasta pelialalla. Malta Digital Innovation Authority (MDIA): Blockchain- ja tekoälyspesialisti MDIA on viranomaisinstanssi, mutta on vuodesta 2019 lähtien pyörittänyt myös omaa inkubaattoriohjelmaa. Painopiste on Blockchainissa, Artificial Intelligencessa sekä Digital Ledger -teknologioissa (DLT). Tässä ohjelmassa erilaista on: saat mentorointia ja rahoitusta, sekä suoran kontaktin regulaattoreihin. Malta oli yksi ensimmäisistä blockchain-lainsäädäntöä laatineista maista. Jos tarvitset DLT-lisenssin, MDIA on ainut väylä. Miinus: ohjelma on hyvin kapea. Jos startupisi ei liity blockchainiin tai tekoälyyn, tämä ei ole oikea paikka. EU-ohjelmat: Horizon Europe ja EIC Accelerator Malta hyötyy myös EU:n laajuisista tukiohjelmista. EIC Accelerator on erityisen kiinnostava deep-tech-startupeille – jopa €2,5 miljoonan rahoitusmahdollisuus, mutta kilpailu on kovaa. Tiedän maltalaisen bioteknologia-startupin, joka rahoitettiin EIC-ohjelman kautta. Ilman EU-tukea emme olisi koskaan saaneet kliinisiä testejä käyntiin, kertoo perustaja. Hakuprosessiin meni tosin kahdeksan kuukautta – kärsimättömille ei sovi. Käytännön vinkit hakemiseen Keskusteltuani useiden inkubaattorijohtajien kanssa voin antaa muutaman oivalluksen: Tiimi ennen ideaa: Maltalaiset inkubaattorit painottavat perustajatiimiä. Vahva tiimi keskinkertaisen idean kanssa voittaa usein loistavan idean huonolla tiimillä. Kansainvälinen skaalautuvuus: Osoita, miten startupisi kasvaa Maltan ulkopuolelle. Pelkät Malta-only -ratkaisut eivät menesty. Regulaation hallinta: Erityisesti pelialalla ja FinTechissä sinun täytyy näyttää regulatorinen osaaminen. Pilottiasiakas: Aiesopimus tai ensimmäinen pilottiasiakas vahvistaa hakemustasi huomattavasti. Co-working-tilat Maltalla: Missä kansainväliset perustajat kohtaavat Maltan co-working-skenekin on nuori mutta elinvoimainen. Digitaalinen nomadi tai startup-perustaja löytää täältä paitsi työpisteen, usein myös ensimmäiset bisneskontaktinsa, asiakkaansa tai jopa tulevan co-founderinsa. The Hive Malta: Co-working-skenen lippulaiva The Hive Msidassa on saaren tunnetuin co-working-tila ja tuntuu kuin yhdistelmä Silicon Valley -henkeä ja välimerellistä elämänmenoa. Täällä pelikehittäjät työskentelevät FinTech-gründerien rinnalla, ja perjantaina verkostoidutaan kattoterassilla – näkymä Marsamxettin satamaan. Mikä tekee The Hivesta erityisen: Yhteisö on erittäin kansainvälinen. Tavallisena tiistaina kuulet saksaa, italiaa, englantia ja ranskaa. Olen nähnyt täällä saksalaisen SaaS-startupin ja ranskalaisen markkinointifreelancerin aloittavan yhteistyön ihan sattumalta. Co-working-tila Sijainti Hinta/kk Erityispiirteet The Hive Malta Msida €250 – €400 Gaming-fokus, kansainvälinen yhteisö RSVP Malta Valletta €200 – €350 Historiallinen rakennus, startup-tapahtumia Launchpad Malta St. Julians €180 – €300 24/7 pääsy, lähellä yöelämää iCONIC Malta Smart City €160 – €280 Moderni, hyvät kulkuyhteydet RSVP Malta: Vallettan charmi kohtaa startup-hengen RSVP Malta sijaitsee keskellä Vallettaa, upeasti kunnostetussa 1500-luvun palatsissa. Kuulostaa kliseeltä? Sitä se on – mutta hyvällä tavalla. Historiallisten kiviseinien ja modernien MacBookien yhdistelmä on aika ainutlaatuinen. Aivan käytännön etuja: Olet kävelymatkan päässä tärkeimmistä virastoista ja pankeista. Yrityksen perustaminen tai viisumiasioiden hoito hoituu ilman turhaa ajohärdelliä. Lisäksi Vallettassa on saaren paras kahvilaskene – ihanteellinen rentoihin tapaamisiin. Launchpad Malta: Pelialan ammattilaiset kotonaan Launchpad St. Julian’sissa on peliyhteisön epävirallinen kokoontumispaikka. Sijainti selittää: suurimmat pelifirmat ovat konttoreillaan Pacevillessä ja sen lähellä. Mielenkiintoista minusta on Launchpadin käytännöllinen asenne. Ei niin paljon koristeita, mutta salamannopea netti, mukavat työpisteet ja – kehittäjille tärkeää – huipputason näytöt ja laitteistotuki. 24/7-pääsy on plussaa, jos työskentelet eri aikavyöhykkeillä. Tunnen saksalaisen pelikehittäjän, joka pitää säännöllisesti yöpalavereita Los Angelesin tiiminsä kanssa – täysin mahdollista Launchpadissa. iCONIC Malta: Moderni vaihtoehto iCONIC Smart Cityssä on uusin toimija ja satsaa moderniin designiin sekä tekniikkaan. Rakennus on arkkitehtonisesti vaikuttava, varustelu ensiluokkainen ja hinnat maltillisia. Smart City on Maltan tech hub -kokeilu – hieman kliininen, mutta hyvät bussiyhteydet ja pysäköinti. Jos käyt Vallettassa tai lentokentällä usein, sijainti on järkevä. Co-working-arjen realiteetit: Mitä sinun täytyy tietää Muutama juttu, joita esitteissä ei kerrota: Ilmastointi ratkaisee: Maltan kesä (kesä–syyskuu) on armoton – ilman ilmastointia ei tule työnteosta mitään. Kaikissa isoissa paikoissa on AC, mutta kannattaa tarkistaa. Nettinopeus vaihtelee: Malta tarjoaa hyvän netin, mutta ei kaikkialla. Testaa nopeus ennen sopparia. Verkostoituminen toimii eri tavalla: Maltalaiset ovat ystävällisiä mutta pidättyväisiä. Suurin osa kontakteista syntyy kansainvälisen yhteisön kautta. Pysäköinti vähissä: Etenkin Vallettassa ja St. Julian’sissa. Varaa 30–60 minuuttia lisää parkkipaikan hakuun tai käytä bussia. Päiväpassit ja joustavuus Jos et ole varma sopiiko Malta sinulle, kokeile päiväpassia. Suurin osa paikoista myy päivän lippuja €20–35. Näin voit testata eri paikkoja ja löytää oman suosikkisi. Kärki: Monessa co-working-tilassa hinnat ovat alemmat heinä-elokuussa, koska maltesilaiset ovat lomalla. Jos kestät helteen, säästät pitkän pennin. Verkostot ja yhteisöt: Näin rakennat oikeat kontaktit Malta on pieni maa – se on sekä siunaus että kirous. Kirous: kaikki tuntevat kaikki, virheet leviävät nopeasti. Siunaus: jos teet asiat oikein, tunnet kuudessa kuukaudessa koko skenen avainpelaajat henkilökohtaisesti. Malta Startup Network: Yhteisön sydän Malta Startup Network on saaren startupien ykköstapaamispaikka. Joka kuukauden ensimmäisenä torstaina järjestetään Startup Thursday -tapahtuma – yleensä co-working-tilassa tai kahvilassa Vallettassa. Tapahtumien erityisyys: ne pidetään tarkoituksella intiimeinä (30–50 osallistujaa), mikä mahdollistaa aidot keskustelut. Olen tavannut täältä perustajia, joista on tullut parhaita liikekontaktejani. Tunnelma on rento, ei jäykkä kuten monessa saksalaisessa verkostoitumistilaisuudessa. Gaming-tapahtumat: Missä isot rahat liikkuvat Malta Gaming Industry (MGI) järjestää säännöllisesti pelialan tapahtumia. Ilmapiiri on eri: täällä eivät pyöri vain startupeille tyypilliset 10 000 € budjetit, vaan firmat joilla on satojen miljoonien liikevaihdot. SiGMA Gaming Festival marraskuussa on huipentuma. 15 000 osallistujaa ympäri maailmaa, kolme päivää paneeleita, juhlia ja diilejä. Jos perustat pelialalla, SiGMA on pakollinen. Osallistumismaksu on kallis (€800+), mutta kontaktit ovat sen arvoisia. Malta Chamber of Commerce: Perinteinen mutta olennainen Malta Chamber of Commerce kuulostaa ehkä pölyttyneiltä pukumiehiltä? Todellisuudessa moni menestyneistä startupeista on mukana täällä, ja kuukausittaiset verkostoitumistilaisuudet ovat yllättävän hyödyllisiä. Erityisen tärkeää: Chamberilla on erinomaiset kontaktit pankkeihin ja viranomaisiin. Jos sinulla on ongelmia tilinavauksessa tai lupien kanssa, saat usein apua täältä. FinTech Malta: Uusi sukupolvi FinTech Malta on uusi yhdistys, joka keskittyy FinTech- ja blockchain-yrityksiin. Tapahtumat ovat korkeatasoisia – MFSA, kansainväliset pankit ja blockchain-startupit ympäri Eurooppaa. Saksalainen FinTech-perustaja kertoi: Kahdessa tunnissa FinTech Maltan tapahtumassa saan enemmän olennaisia kontakteja kuin Berliinissä kahdessa kuukaudessa. Ryhmä on pieni mutta hyvin fokusoitunut. Digiyhteisöt: WhatsApp- ja LinkedIn-ryhmät Malta toimii paljolti WhatsApp-ryhmien kautta. Se kuulostaa epäviralliselta, mutta on todella tehokasta. Tärkeimmät ryhmät: Malta Entrepreneurs: 250+ jäsentä, paikallisia ja expateja sekaisin Malta Tech Community: Painotus kehittäjiin ja tech-startupeihin Malta Business Network: Perinteisempiä yrittäjiä, mutta hyviä kontakteja Malta Digital Nomads: Freelancerit ja etätyöläiset Tasku näihin ryhmiin saadaan usein nykyisten jäsenten kautta. Suosittelen: käy julkisissa tapahtumissa, tutustu ihmisiin ja kysy kohteliaasti kutsua. Kahvilakulttuuri: Epävirallista verkostoitumista maltalaisittain Maltalaiset rakastavat kahviaan – monesti parhaat bisnekset hoidetaan rennossa kahvilassa. Hyvät paikat yrityskahveille: Caffe Cordina (Valletta): Klassikko, täällä bisnesmaailma tapaa Two Buoys (St. Julian’s): Moderni, paljon expateja Mint (Gzira): Rauhallinen, hyvä pidempiin keskusteluihin Café Society (Valletta): Pienempi piiri, mutta laadukkaita kontakteja Women in Tech Malta: Tärkeä verkosto naisille Valitettavasti Maltalla on vähän naisyrittäjiä – siksi Women in Tech Malta -verkosto on erityisen merkittävä. Kuukausitapahtumat ovat pieniä mutta tiiviitä, ja yhteisö tukee toisiaan vahvasti. Saksalainen perustajana kertoi: Saksassa olin yksi monista naisista tech-alalla. Maltalla olen usein ainut nainen huoneessa. Women in Tech antaa minulle sen tuen, jota tarvitsen. Verkostoitumisvinkit Maltalle Kolmen Maltan vuoden jälkeen annan muutaman käytännön vinkin: Ole kärsivällinen: Maltalaiset rakentavat luottamusta hitaasti. Eka keskustelu on tutustumista, kolmannessa mennään asiaan. Opi muutama sana maltaa: Grazzi (kiitos) ja Bongu (huomenta) avaavat ovia. Hyödynnä saaren pienuus: Kaikki tuntevat kaikki – hyvä maine leviää nopeasti, mutta niin myös huono. Ole aito: Malta on liian pieni feikki-networkkaukselle. Aitoja suhteita arvostetaan. Rahoitus ja tuet: Tällaisia mahdollisuuksia sinulla on startupina Maltalla Malta ei ole Berliini tai Lontoo, kun puhutaan venture capitalista. Saarella on silti omat rahoitusmallinsa – ja jotkut niistä ovat houkuttelevia, etenkin kansainvälisille perustajille. Malta Enterprise: Julkiset tuet potentiaalilla Malta Enterprise on valtion talouskehitysyhtiö ja ensimmäinen osoitteesi julkisiin tukiin. Business Incubation Centre -ohjelma tarjoaa jopa €200 000 innovatiivisille startupeille – mutta ehdot ovat tiukat. Olen hakenut itse, ja voin sanoa: prosessi kestää. Ensimmäisestä hakemuksesta maksuun menee vähintään puoli vuotta, usein pidempään. Mutta ehdot ovat reilut: raha tulee tukena, ei lainana, ja Malta Enterprise ei vaadi osuutta yhtiöstä. Tukiohjelma Maksimimäärä Ehdot Kesto Business Incubation Centre €200 000 Tuki, ei osuutta yhtiöstä 6–12 kk SME Tax Credits €100 000 Verosäästö 3–6 kk R&D Tax Credits Rajoittamaton 200 % verovähennys Vuosittain EU Horizon Programme €2 500 000 Apuraha + laina 12–18 kk Yksityiset sijoittajat: Pieni mutta laadukas verkosto Maltalla ei ole suurta VC-skenaariota, mutta löytyy varakkaita bisnesenkeleitä. Monet heistä ovat menestyneitä peliyrittäjiä, jotka sijoittavat nyt uuteen sukupolveen. Plussa: nämä enkelit ymmärtävät bisnestä ja ovat kansainvälisiä. Miinus: heitä kiinnostaa lähinnä pelit ja FinTech. Jos perustat GreenTech-startupin, voi olla vaikeampaa. Eräs paikallinen bisnesenkeli kertoi: Sijoitan ihmisiin, en ideoihin. Malta on liian pieni huonoille yrittäjille – täällä menestyy vain oikeasti hyvä tiimi. Crowdfunding: Aliarvostettu mahdollisuus Maltan crowdfunding-skenekin on pieni mutta aktiivinen. ZaarHub on paikallinen alusta ja on jo rahoittanut useita startup-yrityksiä onnistuneesti. Huomionarvoista: Maltalaisissa crowdfunding-kampanjoissa on usein vahva yhteisöllinen elementti. Ihmiset eivät sijoita vain rahaa vaan myös brändilähettiläiksi. Saarella, jossa on puoli miljoonaa asukasta, tämä voi riittää kestävään toimintaan. EU-tuki: Jackpot oikeille aloille EU-jäsenenä Maltalla on pääsy kaikkiin Euroopan tukiohjelmiin. EIC Accelerator on lippulaiva – jopa €2,5 miljoonaa deep-tech-progressiivisille startupeille. Tunnen maltalaisen biotekniikkastartupin, jonka EIC rahoitti. Perustaja kertoi: Ilman EU-tukia emme olisi koskaan saaneet kliinisiä kokeita liikkeelle. Malta yksin olisi ollut liian pieni. Tosin: EU-tuki on erittäin kilpailtua. EIC Acceleratorin onnistumisprosentti on alle 3 %. Tarvitset todella mullistavaa tekniikkaa ja huipputiimin. Pelialaspesifit rahoitusratkaisut Malta on Euroopan pelikeskus – se näkyy rahoituksessa. Useilla pelialaan erikoistuneilla rahastoilla on toimisto Maltalla: Pariplay Ventures: Gaming-teknologiafokus Kindred Ventures: Kindred Groupin sijoitushaara Malta Gaming Fund: Paikallinen €50M rahasto Nämä rahastot ymmärtävät pelialaa ja omaavat erinomaiset verkostot. Jos startupisi liittyy edes etäisesti peleihin, kannattaa olla yhteydessä. Pankki ja lainat: Realiteetit pintaan Perinteiset pankkilainat startupeille ovat Maltalla haastavia. Paikalliset pankit (Bank of Valletta, HSBC Malta) ovat konservatiivisia ja vaativat usein henkilökohtaisia takauksia. Uudet FinTech-lainaajat, kuten Revolut Business ja Funding Circle, toimivat myös Maltalla. Ehdot ovat reilut, mutta korot korkeampia kuin perinteisillä pankeilla. Bootstrapping: Usein paras polku Monet menestyneet maltalaiset startupit ovat bootstrappattuja. Se liittyy kenties saaren mentaliteettiin – maltalainen on perinteisesti säästäväinen ja maltillinen riskinottaja. Saksalainen SaaS-perustaja minulle: Berliinissä olisin etsinyt sijoittajia. Maltalla opin rakentamaan liiketoiminnan ensin kuntoon ja skaalaamaan vasta myöhemmin. Jälkikäteen ajateltuna parempi strategia. Käytännön vinkit rahoituksen hakemiseen Aloita Malta Enterprisesta: Julkiset tuet ovat hyvä pohja, myös jos haet myöhemmin yksityisrahoitusta. Hyödynnä peliyhteyksiä: Vaikka et toimisi pelialalla, nämä yritykset tarvitsevat kumppaneita. Ajattele kansainvälisesti: Malta on pieni mutta hyvin verkottunut. Sijoittajia kiinnostaa myös Lontoosta ja Berliinistä. Valmistaudu due diligenceen: Malta on tarkka regulaatiossa. Sijoittajat seuraavat tarkasti että luvat ja compliance ovat kunnossa. Oikeudelliset näkökulmat: Mitä kansainvälisenä perustajana sinun on tiedettävä Malta on EU-maa englantilaisperäisellä common law -järjestelmällä – kuulostaa helpolta kansainvälisille perustajille. Mutta piru piilee yksityiskohdissa, ja jotkin maltalaiset erityispiirteet voivat yllättää. Yhtiömuodot: Limited Liability Company (LLC) vakiovalinta Maltalainen Limited Liability Company (LLC) on vastine saksalaiselle GmbH:lle. Se on suosituin yritysmuoto startupeille ja tarjoaa rajatun vastuun kohtuullisin perustamiskuluin. Tärkeää tietää: minimi osakepääoma on €1 165 (historiallinen luku Lira-ajalta), mutta käytännössä suosittelen €5 000–10 000 alkupääomaa. Ei lainsäädännön takia, vaan koska pankit ja viranomaiset odottavat sitä. Aspekti Tiedot Kustannus Minimipääoma €1 165 Kertasumma Perustamiskulut Asianajaja + maksut €2 000 – €4 000 Tilinpäätös Pakollinen liikevaihdolla >€12k €1 500 – €3 000 Yhtiövero 35 % (käytännössä usein 15–20 %) Jatkuva Registered Office Maltalainen osoite tarvitaan €500 – €2 000/vuosi Oleskeluoikeus: EU-kansalaisille helppoa EU-kansalaisena voit periaatteessa asua Maltalla vapaasti. Käytännössä kolmen kuukauden jälkeen tulee hakea Registration Card, jos aiot jäädä pidemmäksi aikaa. Prosessi on rasittava mutta suoraviivainen: Identity Malta (nyk. Identitets Malta) on yhteyspisteesi. Tarvitaan vuokrasopimus, sairausvakuutus ja osoitus riittävistä varoista. Käsittelyaika 2–4 viikkoa. Ei-EU-kansalaisille monimutkaisempaa. Maltalla on useita viisumiohjelmia, mm. Startup Visa ja Nomad Residence Permit. Ehdot ovat kohtuullisia, mutta paikallinen asianajaja kannattaa. Pelilisenssit: Regulaation kultainen standardi Jos startupisi koskettaa online-pelejä, urheiluvedonlyöntiä tai peliyhtiöiden maksupalveluita, tarvitset Malta Gaming Authority (MGA) -lisenssin. MGA tunnetaan tiukoista mutta arvostetuista peliluvista maailmanlaajuisesti. Lisenssi maksaa €25 000–100 000 riippuen tyypistä, ja haun kesto 6–12 kk. Merkitys: MGA-lisenssillä voit toimia lähes kaikkialla EU:ssa. Ilman lisenssiä et saa edes peliyhtiöitä asiakkaiksi. FinTech-lisensointi: MFSA portinvartijana Malta Financial Services Authority (MFSA) säätelee koko rahapalvelusektoria. Jos tarjoat maksuja, lainoja, sijoituspalveluja tai kryptokauppaa, MFSA:n lupa välttämätön. Hyvät uutiset: Malta oli ensimmäinen blockchain- ja kryptosääntelyn toteuttaja Euroopassa. Huono: MFSA on äärimmäisen tarkka vaatimuksista ja due diligencesta. Saksalainen FinTech-yrittäjä kertoi: MFSA-lisenssi vei 18 kuukautta ja maksoi €150 000. Mutta nyt voin toimia kaikkialla EU:ssa ilman lisälupia. Immateriaalioikeudet: EU-patentit ja -tavaramerkit Malta on osa EU:n patentti- ja tavaramerkkijärjestelmää. Voit suojata IP:n Euroopan patenttiviraston (EPO) tai EUIPO:n kautta. Plussa: rekisteröinnin jälkeen brändi ja patentti ovat voimassa kaikissa EU-maissa. Kustannukset ovat kohtuullisia (€1 000–5 000 EU-tavaramerkistä), ja prosessi vakioitu. Työsuhdelait: Työntekijöiden palkkaaminen Maltalla Maltalla työmarkkinalait ovat varsin työntekijäystävällisiä, mutteivät yhtä tiukkoja kuin Saksassa tai Ranskassa. Irtisanomisajat lyhyemmät ja irtisanomiskorvaukset pienempiä. Kansainväliset perustajat yllättyvät usein: Maltalla on hyvin tarkat säännöt kolmansien maiden työntekijälupiin. Esim. intialaiset tai amerikkalaiset kehittäjät vaativat todistuksen, ettei EU-kansalaista löytynyt töihin. Datansuoja: GDPR koskee myös Maltaa Maltalla EU:n tietosuoja-asetusta (GDPR) noudatetaan täysimääräisesti. Samat säännöt kuin Saksassa, Ranskassa tai Italiassa. Käytännössä: Tarvitset GDPR:n mukaisen tietosuojaselosteen, evästebannerin ja järjestelmät pyyntöjä varten. Paikallinen tietosuojaviranomainen on tarkka mutta reilu – toisin kuin joissain muissa EU-maissa. Verotus: Enemmän kuin yhtiövero Maltan verojärjestelmä on monimutkainen. Kyllä, todellinen yhtiöveroprosentti voi olla 5 %, mutta muita veroja riittää: ALV: 18 % useimmista palveluista Sosiaaliturva: 10 % työnantajalta, 10 % työntekijältä Leimavero: Sopimuksista ja transaktioista Lähdevero: Koroista ja osingoista Neuvo: Etsi heti hyvä maltalainen veroneuvoja. Säästöt yhtiöverossa voivat kadota muihin veroihin, ellet ole tarkkana. Compliance ja raportointi: Maltalaista byrokratiaa Malta rakastaa paperityötä. LLC:n pitää jättää vuosittain Annual Return, Beneficial Ownership Reports ja, jos liikevaihto ylittää €12 000, tilintarkastettu tilinpäätös. Määräajat ovat tiukat ja myöhästymismaksut kalliita. Myöhässä oleva tilinpäätös maksaa €500 sakkoa viivästyksestä. Käytännön vinkit lakiviidakkoon Löydä hyvä paikallinen lakimies: Malta on pieni, suosittelut ratkaisevat. Kysy referenssejä toisilta yrittäjiltä. Varaa enemmän aikaa: Viranomaiset toimivat leppoisasti. Saksassa kahdessa viikossa hoidettava asia vaatii täällä kaksikin kuukautta. Dokumentoi kaikki: Malta on paperikeskeinen. Säilytä kaikki dokumentit, myös vähemmän tärkeät. Hyödynnä englannin kieli: Lähes kaikki lait ja lomakkeet ovat englanniksi. Tämä helpottaa paljon verrattuna moneen muuhun EU-maahan. Malta startup-skenen arki: Tätä voit oikeasti odottaa Viralliset faktat riittävät – puhutaanpa nyt siitä todellisesta arjesta startup-perustajana Maltalla. Kolmen vuoden jälkeen voin sanoa: Se on erilaista kuin luulet. Joskus parempaa, toisinaan turhauttavaa – mutta aina kiinnostavaa. Tyypillinen startup-arki Maltalla Päiväni alkaa usein kello 7.30 – en siksi että olisin niin motivoitunut, vaan koska Maltan kesässä on valoisaa jo kuudelta ja linnut metelöivät. Plussana: jos olet co-working-tilassa kahdeksalta, saat parhaat parkkipaikat ja netti toimii ripeästi. Useimmat kansainväliset perustajat tekevät hybridejä aikoja. Palaverit Saksan asiakkaiden kanssa klo 9 Maltan aikaa (sama aika Saksaan lokakuusta maaliskuuhun), lounastauko 12–14 (koska kuumuus), ja USA-tiimitapaamiset usein klo 16 alkaen (10 am EST). Elinkustannukset: Mitä startup todella maksaa? Malta ei ole enää halpa – siitä kannattaa luopua heti alkuun. Tässä realistinen kustannustaulukko tuoreelle startupille: Kustannuserä Kuukausittain Vuosittain Co-working-tila (henkilöä kohden) €250 €3 000 Yritysasunto (1–2h) €1 200 €14 400 Internet & puhelin €80 €960 Kirjanpito & compliance €400 €4 800 Elämiskustannukset (henkilöä kohden) €1 500 €18 000 Auto tai kuljetus €300 €3 600 Yhteensä noin €3 730/kk yksin perustajalle – ilman työntekijäpalkkoja, markkinointia tai tuotekehitystä. Berliini on halvempi, Lontoo kalliimpi. Osaajarekrytointi: Päivittäinen haaste Maltalla on noin 250 000 työikäistä, joista ehkä 15 000 tech-alalla. Hyvien koodareiden, suunnittelijoiden tai markkinointiosaajien löytö on kuin kullankaivuuta – hidasta ja usein tuloksetonta. Parhaat startupit rakentavat tiimit etänä paikallisia avainhenkilöitä käyttäen. Saksalainen perustaja kertoo: Minulla on maltalainen business development manager paikallisiin yhteyksiin ja loput tiimistä Puolassa, Portugalissa ja Saksassa etänä. Hyvien osaajien palkat ovat EU-tasolla: Senior developer €60–80k/v, markkinointipäällikkö €45–60k. Se on enemmän kuin Puolassa tai Portugalissa, mutta vähemmän kuin Münchenissä tai Zürichissä. Verkostoitumisen todellisuus: Pieni mutta intensiivinen En liioittele: puolessa vuodessa tunnet jokaisen relevantin startup-perustajan saarella. Maltan aktiivisessa startup-skenessä on ehkä 100–150 perustajaa – ei enempää. Tämä on sekä etu että haitta. Hyvä puoli: ongelmaan löytyy nopeasti joku jonka kanssa jakaa se. Huono: jos mokailet, kaikki saavat tietää heti. Amerikkalainen perustaja minulle: San Franciscossa olin anonyymi. Maltalla olen se amerikkalainen jolla on health-app. Riippuu tilanteesta kumpi on hyvä tai huono. Kausivaihtelu: Summer Shutdown ja talvituottavuus Maltalla on kaksi kautta: kesä ja vähän vähemmän kesä. Tämä vaikuttaa olennaisesti startup-skenen rytmiin. Kesäkuusta syyskuuhun saari on turisteista täynnä, moni maltalainen lomailee, ja kuumuus tekee tehokkaasta työstä vaikeaa. Samaan aikaan tulee kansainvälisiä nomadeja – erinomainen aika verkostoitumiseen ja rekryyn. Lokakuusta toukokuuhun on tuottavuusaika. Vähemmän häiriöitä, mukavat lämpötilat, kaikki business-moodissa. Useimmat startupit ajoittavat isoimmat julkaisunsa tälle periodille. Pankkiasiat ja hallinto: Jokapäiväiset haasteet Yritystilille pääsy kestää Maltalla 3–6 viikkoa – jos kaikki menee hyvin. Pankit ovat skandaalien jäljiltä äärimmäisen varovaisia. Tarvitset yhtiösopimuksen, beneficial owners -selvityksen, liiketoimintasuunnitelman, todisteet toiminnasta ja yleensä myös henkilökohtaisen tapaamisen. Jotkut pankit vaativat jopa suosittelukirjeen asiakkailtaan. Online-pankki toimii, mutta monesti paperia tarvitaan. Ulkomaanmaksut vievät joskus 3–5 päivää, EU:ssakin. Työ–elämä-tasapaino: Välimeri kohtaa startup-stressin Malta lupaa välimerellistä elämäntyyliä, mutta startup-arki on usein muuta. Suurin osa kansainvälisistä perustajista tekee enemmän töitä kuin kotimaassa – johtuen aikavyöhyke-eroista, pienistä tiimeistä ja paineesta saada Malta-kokeilu onnistumaan. Toisaalta: meri on aina enintään 20 min päässä. Tiedän monia, jotka käyvät uimassa kello kuusi aamulla tai pitävät daily stand-upinsa rannalla. Frankfurtissa sellaista ei ole. Kulttuurishokit: Mitä saksalainen ei odota Maltalaiset suhtautuvat aikaan rennoin ottein. Malta Time tarkoittaa: 15–30 minuuttia myöhässä on normi. Saksan järjestykseen tottuneen kannattaa opetella rauhallisuutta – muuten hermot menevät jatkuvasti. Bisnekset tehdään usein henkilökohtaisten suhteiden kautta. Paras B2B-myyntikanava ei ole kylmä sähköposti vaan esittely yhteisen tutun kautta. Yhteisössä, jossa on 500 000 asukasta, kaikki tuntevat oikeasti kaikki. Netti ja teknologian infra Maltalla on yllättävän hyvä netti – 100 Mbit/s on normi, monilla alueilla 1 Gbit/s saatavilla. Sähkökatkot ovat harvinaisia mutta mahdollisia. Itse käytän varana 5G-mobiilireititintä – toimii lähes kaikkialla saarella. Ongelma: Tech-hardware-tuonti. Jos läppäri hajoaa, Saksassa tilaat seuraavaksi päiväksi Amazonista. Maltalla kestää 1–2 viikkoa ja kustannukset 20–30 % enemmän. Kahden vuoden jälkeen: rehellinen yhteenveto Kahden Malta-vuoden jälkeen voin sanoa: Se toimii, mutta eri tavalla kuin ajattelin. Malta ei ole uusi Berliini tai eteläinen Amsterdam. Se on ainutlaatuinen paikka omine sääntöineen. Jos tähtäät kansainväliseen skaalaamiseen, tarvitset verohyötyjä ja et vierasta pienen markkinan haastetta, Malta voi olla täydellinen. Jos etsit laajaa paikallista ekosysteemiä, loputtomasti tekijöitä ja VC-vetoista kasvua, pysy Berliinissä tai Lontoossa. Mutta yhtä lupaan: tylsää ei tule. Usein kysytyt kysymykset Kuinka kauan yrityksen perustaminen Maltalle kestää? Itse perustamisprosessi vie 2–4 viikkoa. Kun mukaan lasketaan pankkitili ja rekisteröinnit, kannattaa varata 2–3 kuukautta. Jos tarvitset erikoislupia (peliala, FinTech), se voi viedä 6–12 kuukautta. Tarvitsenko EU-kansalaisena erillistä viisumia Maltalle? Et, EU-kansalaisena voit asua Maltalla vapaasti. Kolmen kuukauden jälkeen täytyy hakea Registration Card, jos viivyt pidempään. Prosessi on suoraviivainen ja kestää 2–4 viikkoa. Paljonko Malta startupin oikeat verot ovat? Mainostettu 5 % vero toteutuu vain hyvin erityisissä tapauksissa. Realistisesti maksat startupina 15–20 % todellisen yhtiöveron, lisäksi ALV (18 %), sosiaaliturvamaksut (20 % yhteensä) ja muut maksut. Yhä halvempi kuin Saksa, mutta ei niin matala kuin usein annetaan ymmärtää. Sopiiko Malta myös muille kuin peli- ja FinTech-alan teknologia-startupeille? Kyllä, mutta rajoituksin. SaaS-, e-commerce- ja B2B-ohjelmistot toimivat hyvin, koska neidet skaalautuvat kansainvälisesti. B2C-sovelluksilla tai paikallisilla palveluilla on vaikeampaa pienen markkinan takia. Kansainvälinen laajentuminen pitää olla fokuksessa alusta asti. Miten löydän työntekijöitä startupilleni Maltalla? Paikallinen osaajapooli on rajallinen. Useimmat menestyvät startupit yhdistävät muutaman paikallisen työntekijän ja remote-tiimin muualta EU:sta. Job-hakuihin sopivat JobsPlus.gov.mt, CV-Library ja LinkedIn. Kansainvälisen rekrytoinnin tarpeessa käytä etätyöportaaleja. Millä aloilla on eniten mahdollisuuksia Maltalla? Peli-, FinTech- ja Blockchain-sektori dominoivat. Myös RegTech, kyberturva ja B2B-SaaS kasvavat. GreenTech ja HealthTech nousevia aloja. Vältä pelkkiä B2C-appiksi ilman kansainvälistä skaalausta. Millaista on Maltan netti ja teknologian infra? Yllättävän hyvää. 100 Mbit/s on normi, 1 Gbit/s saatavilla laajasti. Sähkökatkot harvinaisia. Ongelmana: laitteiden tuonti kestää ja maksaa enemmän kuin Saksassa. Varaa aikaa ja budjettia siihen. Mitä startupin kuukausikulut ovat Maltalla? Yhdelle perustajalle noin €3 700/kk (co-working, asunto, elinkulut, kuljetus, compliance). Lisäksi työntekijäpalkat (€45–80k/vuosi hyvistä tekijöistä), markkinointi ja tuotekehitys. Varaudu €5–8k/kk alkuvaiheessa. Saako Maltalla valtion tukea startupeille? Kyllä, Malta Enterprise tarjoaa jopa €200 000 Business Incubation Centre -ohjelmassa. Lisäksi EU-ohjelmat kuten EIC Accelerator (jopa €2,5M). Hakuprosessi kestää 6–18 kk ja kilpailu on kovaa, mutta ehdot ovat reiluja. Kannattaako startup-perustajan muuttaa Maltalle? Jos haluat kasvaa kansainvälisesti, optimoida veroja etkä pelkää pienen ekosysteemin haastetta: ehdottomasti kokeilemisen arvoista. Jos taas haluat suuren paikallisen markkinan tai VC-vetoisen kasvun: ehkä ei. Malta on ainutlaatuinen, mutta ei kaikille.
